在建设工程项目招标中，招标人谨防招标响应人在投标时报价过高，导致高价中标，于是设立个“最高限价”，让高于最高限价的投标为无效投标，在保证质量的前提下，维护自身的经济利益。从实施的效果来看，设立最高限价确实限制了高价中标，使有些蓄意采用围标、串标等非法违手段预谋中标的投标人失去了价值，有效地遏制了违法违规行为的发生。但在实际应用中，最高限价的设定在操作上还很不规范，由此产生的一些问题也不容忽视。
何为最高限价所谓最高限价，是招标人在工程项目招标中，按照标底编制的原则设定的最高投标报价。招标人设定的最高限价应当以完成招标工程项目范围内工程任务的通常条件为基础，综合考虑施工组织和施工方法、工期和质量要求、必要的技术措施、市场供求状况、合同实施过程中可能发生的风险等因素，并附有施工组织设计要点，用于说明设定最高限价所依据的主要施工方法、技术措施及机械设备配置等内容。这就要求招标人必须理智、科学的设定最高限价，适时有效的公布最高限价。
采用最高限价存在的问题及其原因
首先，产生不科学，随意性大。有些最高限价都是招标单位领导“钦定”的。某县今年来11个设最高限价的工程项目中，全部由行政领导和经办人商定的最高限价，他们的依据都是目前市场上较低价。一般是以市场上每平方米多少钱，然后再放宽一点，至于自身招标项目的特殊性、建筑期间可能出现的风险或要求中标人垫资利息等因素一概不问。L县政府会议中心地下坑护工程对外招标设立了最高限价为55万元，而经过两次招标均无人响应投标。在招标投标监督机构一再要求下，经办人只好委托地方工程造价编制部门按照《计价规范》的规定，针对目前市场供求状况以及必要的技术措施等必须考虑的因素，一般水平的企业完成工程也需要69.198万元，比原来设立的最高限价高出15万元。这么小的工程有这么大的悬殊，难怪建筑企业望洋兴叹呢。
其次，认识不正确，违法保密。有些招标采购人在开标会上，当众将设定最高限价信封的撕开，神秘而又谨慎地取出盖有单位章印的信笺，宣布了最高限价。这种便条加盖了单位公章无非以示集体研究的最高限价，不是那个人所为。素不知，这种行为完全是招标采购人“好心办坏事”。因为科学合理的最高限价是不需要保密，是要完全公开，并要经他人检查的，目的是使那些高成本的企业不要投标。
再次，限价不合理、宣布时间不对，受到责疑多。有些招标项目采购人由于确定最高限价时，缺乏专业知识和一些因素没有考虑到，在评标委员会的评审中，无法得到认可，导致最高限价不得不突破。从而让有些投标人产生怀疑，认为招标采购人有意排斥他人，或者是评标委员会带有偏向性，政府采购机构的监督也有失公正等，甚至还造成了一些不必要的个访和集访。
对策最高限价的产生必须具有科学性和合理性
它的产生应当由获得承认的相应专业资质证书、并应承担相应责任的专业机构（如建设工程造价事务所等），通过法定的运算程序，综合各种因素严密的测算出来的。
第一、应以通常条件为基础，招标人首先要考虑项目在正常条件下，能够完成所需要的、一般水平的市场价；
第二、综合考虑完成项目所需要的成本因素，招标采购人应针对项目的“个性”，综合考虑采购产品的制作过程以及必要的技术措施即施工组织和施工方法、所需的工期和质量方面的要求所需要的实际成本，同时还应注意到招标项目的个性，如有特殊内容和要求，在最高限价上应作相应的增减；