1992年七届全国人大第五次全会通过了兴建三峡工程的决议。1993年三峡工程开始启动，工程建设历时八年，已取得质量、造价、进度“三控制”的重要阶段成果。目前正朝着实现2003年蓄水发电通航的第一阶段目标努力。
取得“三控制”阶段成果的原因是多方面的，按照社会主义市场经济体制组织工程建设，实行项目法人负责制、招标投标制、工程监理制及合同管理制等 “四制”是十分重要的关键因素，而招投标制是“四制”的重要一环。《招标投标法》的颁布实施，对规范招投标活动，提高经济效益，保证项目质量，维护利益和当事人的合法权益具有卜分重要的意义。三峡工程的招标实践也说明了，如此技术复杂的重大建设项目，通过招投标，对于创造公平竞争的市场环境，保障国有资金有效使用，从而实现资源的优化配置，起到了积极的作用。三峡工程的招标工作大体上可划分为两个阶段。
1 第一阶段的招标工作（1993年～1998年）
这一阶段依据计委、建设部、电力部、水利部等行业部门发布的有关招投标的规定、办法，并结合三峡工程技术复杂、工期长、多专业并存的特点，重点做了以下几个方面的工作：
1.1 做好分标设计
三峡工程是一项复杂的系统工程，虽历经几十年勘察设计，但进入工程建设后，设计并未结束。有 个从初步设计到技术设计、由技术设计到招标设计逐步深入并分阶段出图的过程。因此，三峡工程不可能作为一个完整的标，一次招完，而只能分阶段分项目进行。
根据工程特点，三峡工程在招标标段的划分上，一是按建设程序或专业工程，分为开挖、混凝土、金属结构、机电设备、计算机监控等五个阶段，即每个独立的招标项目，大体上按以下五个阶段进行招标。二是按项目划分，针对枢纽工程及临时工程相对独立的特点，分为大坝和电站厂房、船闸等若干相对独立又可同时招标的标块；三是机电设备、金属结构及大宗物资材料的采购，又分为国内招标和国际招标两大类；四是对设计、监理、科研、征地移民等配套工作分别采取招标（监理、科研）或签订协议（设计、征地等）的方式进行。
1.2 制定《三峡工程招标管理办法》，并通过各类典型的招标项目的实践，使其不断完善
在办法中，我们着重强调几个方面，一是注重招标形式，除少数专业有特殊要求的项目外，三峡工程绝大多数项日采取了公开招标和邀请招标（除资格预审外，其它程序同公开招标一样）的方式；二是规范招标文件的编制，既要做好招标设计，力求使设计优化的成果反映在招标中，又要注意招标文件条款的规范化；三是评标因素尽量符合工程特点，按照技术（施工方案或技术性能与质量保证）、价格、商务、资信等四个方面进行评价，定性分析，定量打分，各类评分权重视招标方式、项目特点和技术复杂程度确定；四是坚持老师评标。外聘对本专业有造诣又与投标者无利益关系的老师，使评标工作具有较高的性和公正性。五是由总公司领导根据评标委员会提出的书面报告和推荐的中标意见，集体决标。同时。在整个招标过程中规定了若干廉洁自律和保密的招标评标纪律；六是国际设备采购招标按国务院领导意见在招标中贯彻带动国内工业发展的原则，水轮发电机组、高压电器的招标均成功地实现了国外厂商（中标者）向国内厂商（分包者）转让：技术的目标。
三峡工程的招标工作在第一阶段取得了较好的成果，对实现建设目标的“三控制”，促进工程建设的顺利进行，起到了积极的推动作用。但是，还存在一些问题和不足，主要是：第一，招标机构较为分散。虽然重大项目决标由总公司领导集体决标，但没有一个相对稳定的招标组织领导机构和招标机构来系统规范地组织招标活动；第二，有些项目的招标还小够规范，招标准备比较仓促，招标文件比较简单，评标外聘老师偏少，有时定标时的综合考虑不够，确定的中标单位履约能力差的情况也曾发生；第三，公开招标的方式比重偏低，浮标方法尤其是评分规则尚需进一步规范等。因此，我们也迫切希望有一部法律，能规范招投标活动，以利于维护市场平等竞争秩序，完善社会主义市场经济体制。
2 第二阶段的招标工作（1999年～现在）
2.1 组织学习《招标投标法》、深入领会其精神实质，研究贯彻各项条款
1999年8月《招标投标法》颁布，并于2000年1月1日实施。在这部法酝酿产生的前后，国务院法制办、全国人大法制工作委员会、计委等部门都曾派员来三峡调研，对我们的工作进行了指导。我们也曾派骨干参加计委主办的贯彻《招标投标法》的学习班，提前学习研究。在《招标投标法》颁布后，我们在全公司范围内广泛地组织学习，并总结对照检查前一阶段的招标工作。
（1）成立总公司招标委员会，加强对招标活动的组织、领导和协调。对限额以上的重大项目，从招标立项、招标方式和程序、评标组织和决标等全过程进行组织和领导，对一般项目的招标进行指导。招标委员会下设办公室，负责招标计划和立项审核。建立评标老师库，负责处理招标委员会的日常事务。
（2）根据三峡工程的特点，确定分为建筑安装工程、机电设备采购（含金属结构制造）、大宗物资材料采购三大类进行招标。分别由业务部门负责招标前期准备工作（主要是招标设计及招标文件的编制等），由行使总公司招标中心职能的三峡国际招标公司负责招标实施阶段的工作，即行使招标代理机构的职能。这样划分既符合《招标投标法》关于自行招标和招标代理机构的性质和条件的规定，进一步规范招标活动，也符合三峡的工程实际。